小佛堂里烛光摇影，铜鎏金释迦牟尼尊像在左右两盏供奉油灯跃动的烛光里，熠熠生辉。翻开的经卷上安静地躺着一串细长珊瑚翠饰念珠，虽不是猩红色泽，却也让白纸经卷衬得醒目极了。佛前供奉的香火已然燃去大半儿，佛堂内檀香之味浓烈，无形中笼罩出一堂庄严神圣来。
明间里熹贵妃将将落坐在西暖阁围炕上，冯和便跟了进来，打千儿请了安禀报道：“奴才回主子，宝亲王福晋遣了思春那个丫头，去了九州清晏。奴才手底下的人跟了她一路，亲眼看着她抱着福晋给她的包袱进了九州清晏的宫门儿。”
熹贵妃听了冯和的回禀，立时腹中火气升至脸面，“胡闹！九州清晏是什么去处，眼下又在什么节骨眼儿上，她一个在家掌过家事的大姑奶奶难道不明白么？”
冯和确实不明白，宝亲王与和亲王只不过是被雍正大人叫去学习处理政务，有什么可大惊小怪的。熹贵妃还专门命他分别派人盯着九州清晏，莲花馆及竹子院的动向。要说哪里不一样，那便就是宝亲王与和亲王至入夜前都没离开九州清晏……
思来想去猜测了半天，冯和也没能琢磨出熹贵妃到底是什么用意。忽又想起一件事儿来，看着主子在气头上小心翼翼试探着说道：“底下的奴才还……还看见……”
“看见什么？”熹贵妃恢复仪态安然，面色又沉浸在刚才佛前念经进香的慈和安宁，说话也是悠悠然的，“本宫问你看见什么？你是吃了自己个儿的舌头——哑巴了？”
嘴里直打结的冯和连忙跪地，匍匐下身子埋头一通禀报，“底下的奴才看见思春那丫头进去没多久，出来了个跑堂侍卫，叫了一队人从西南门出了园子，不知去向。”
这下熹贵妃好像有心事明了，神色变得复杂，瞬息间又变成担惊受怕。常年精心养护的玉手紧紧握住紫檀炕桌的桌角，直至筋骨突显，火气未来得及升起又沉回了肚子里，隐忍不发，“继续加派人手盯着九州清晏，任何人进出必要巨细无遗。”
冯和只管领命，忙不迭又派了三个太监往九州清晏去。底下的太监也不敢多问，只管听命行事。
熹贵妃独自枯坐了一会儿，看向小佛堂里供奉的渐灭的香火，心里莫名生出一股彷徨。支撑着起身慢慢向佛祖走去，重新拿起经卷上的珊瑚念珠，每一颗珠子从指缝里捻过，就有一件往事在回忆里闪过。原以为自己会在雍亲王府，以一个卑微使女的身份过完一生，原来一个小小的手段也是可以改变整个人生的……
彼时她曾痴痴地求佛祖赐给她一个儿子，如今她又该求些什么呢？
九州清晏各处灯火通明，瞧不出和往常有什么不同。某丫头抱着嫡福晋给的包袱站在角落里树下，精神头儿早就在等待四阿哥的三个小时里被磨没了。初来乍到她还是对这座圆明园最大的宫殿群抱有好奇心的，可惜替他传话的太监严厉告诫她不准乱走动，否则她非得好好光顾一下这座被英法联军烧毁前的地方。
“什么嘛！这工作效率也太低下了，不过就是传句话，要这么久的嘛？都耽误我回去吃饭了喂！”在她发出第n次抱怨的同时，饥肠也跟着发出附和声，“早知道就吃过饭再来了啦，好饿哦……”
夜色渐浓，天空中的月亮盈而向亏，似圆而非圆。她仰头幻想着那是个月饼，正被她无情地啃食着，就算那是月饼中的刺客——五仁馅儿，她也来者不拒。
她对着空气嚼牙的声音穿进来几个人的脚步声，羊角灯荡荡悠悠的昏黄光线里照亮着两双黑缎靴子，匆匆忙忙走来，两人一前一后由小太监引导着错身而行，一副谁都不想搭理谁的样子。
胆小怕事的秉性使得她低下脑袋缩紧肩膀，怀里包袱抱着紧了再紧。落在最后的人从她身边一晃而过，她刚准备松口气，那人的衣摆又飘了回来。
“是你？”惊疑中好像还有一丝丝嫌弃，见她不像是等了一时半会儿的样子，瑟缩着身子尽显疲惫，“等了多久了？”
“呃？”听上去声音格外熟悉，赶快抬头去看那张脸，果然是那张脸似是而非的脸，“好久了，晚膳前就……就到了……”
“跟我来。”他这次没有视某丫头为洪水猛兽，反而愿意出手帮她，“一会儿见着四阿哥，该交代的东西交代完就让四阿哥把你送回莲花馆去罢，今儿个夜里恐怕不太平……”
“可是……可是……嫡福晋说四阿哥让人回来传话说，要住在九州清晏侍奉皇上两三日，处理机务。还让我留下来，照顾四阿哥起居。”前面几句还稳定有力，说到留下来三个字就歇了菜，嘀嘀咕咕说不清道不明。
边走边说在不知不觉中她已经站在了北殿门前的阶廊下，数名太监进进出出，所有人脸上都愁云密布。加上所有领班太监全部当直，不免让人紧张万分。从殿里出来的太监陈福，见着阶廊下站着的人，赶快躬身快步上前，急切着低声道：“果亲王您可来了，庄亲王已经进去了，您快些罢！”
这下不止是她一个人，她混在一群或忙碌或者等候差遣的太监中。她好像明白了什么，如果她没记错，今年应该是雍正十三年，是雍正这个年号使用的最后一年……想到这儿，她忽然紧张起来，怔怔地看着面前的九州清晏殿……
脑子里五花八门的想法一个接一个，甚至连她篡位成为武则天第二以后，要选拔天下美男充入后宫的情形都想象出来了。就这样在一群奴才里，只有她抱着包袱悄悄穿插进来一个傻笑。
大约过了三刻钟的时间，当她还沉浸在左拥右抱的幻想里，大殿里突然传出哭声，思淫 | 欲的笑容定格在她脸上，“雍正真的驾崩了……那四阿哥弘历岂不是要升职了……”高兴和不高兴的心情来回叠加，高兴的是她将会跟着四阿哥一人的得道而鸡犬升天，不高兴的是她将会被天下最巨大权利牢牢控制……
刚才进去的陈福手忙脚乱地出来，招呼候在阶廊下的太监们进寝殿里去，“还有你那个宫女儿，赶快进来！”陈福是脑袋顶上冒烟儿般着急，直接亲自下了阶廊，一把薅住呆若木鸡不听招呼的丫头，拉着她进了殿内，直奔东暖阁。
眼前的景象让她震惊到不知说什么好，明间里的太监和太医跪倒一片，跪地埋头痛哭着。东暖阁里头梢间床榻边跪着的是四阿哥弘历和五阿哥弘昼，二人哭声最为哀伤，口口声声念着“汗阿玛”。雍正大人则躺在床榻上双眼紧闭，没有了丝毫生气儿。后半生热爱cosplay的雍正大人，这次看上去一点儿都不像是装的。
哭了不多会儿，跪在雍正大人床头角落里的苏培盛凑近四阿哥和五阿哥，哭腔尤存着耳语道：“二位王爷请节哀，万岁爷殡天您二位还需主持大局。万岁爷尚未行远，还是先行祭事罢……”雍正大人刚升天，苏培盛就转了风向，对着宝亲王毕恭毕敬，说话的语气都绵了很多。
其实眼下的场合该怎么行事，两个皇子都明白，只不过还是需要有一个合适的人来劝谏，这样他们的悲痛才可以显得心无旁骛，至纯至净。
苏培盛见两个皇子都不理睬他，心知算是两位主子都默认了，便起身给东暖阁外的陈福递个眼神，示意陈福让人进来侍弄祭拜所用的桌台物品。
傻愣着的丫头被人从身后推了一把，在她身后用不可违背的语气命令道：“还不快过去！伺候万岁爷是你莫大的荣幸！”陈福的话直接把她吓到腿软，甚至身体不受控制地打起摆子。大脑好像因为陈福的话出现了Bug，让她卡在原地。陈福见状又使劲推了她的胳膊，低声厉言催促着，“你脑袋不想要了？还不快着点儿！”