谨小慎微地迈出去了小半步，像要跨过一道天堑一样令她胆战心惊。她不止恐惧物理上的高度，阶级的高度也令她畏惧极了。她的脚步从一个一个团缩哭泣着的人身边走过，先是地位和她差不多的小太监，再就是职位比她高得多的大太监，然后就是太医，再后来是肱骨大臣和亲王们，最后她终于居高临下地看着大清朝的皇阿哥跪在自己脚边的模样。他们所有人弯弓一样的脊背，哪怕是某丫头这样一个小小使女不小心踩踏到他们的衣角时，都未敢直起，专心致志地跪拜着封建王朝又一位死去的帝王……

害怕的啜泣声还是从她喉咙里跳了出来，不住地抖动着身体，最后还是支撑不住跪倒在地。四阿哥哭红的双眼看向跌跪在一边的人，眉头一皱，心里别提有多怨念。想不明白为什么，她在什么裉节儿上都能出来裹上一乱。收回想要训斥的心思，起身亲自取过准备好的热水边替大行皇帝擦拭双手，边用冷静沉着的语气安排起来，“苏培盛你着人去准备大行皇帝回宫的车舆。现由张廷玉大人所执蓝批暂代朱批，处理朝政……”

“不可！”沮丧的人群里忽然有人直起腰板，举手高声呼止，“所有人都听得清清楚楚，大行皇帝口谕了七位辅政大臣，其中协理要务共四人，有张廷玉，鄂尔泰，果亲王和我，宝亲王怎可任由张廷玉一人蓝批代朱批行事！”

“那依十六叔所想，该如何？”擦拭完手背，轻轻翻动又擦拭着大行皇帝的掌心，去世今日都笔耕不辍的手，因执笔磨出了厚厚的茧子。四阿哥弘历用手指不停地抚摸着茧子，心里生出别样的滋味。

“国不可一日无主，自然是按照章程礼法，先请出传位诏书，确立继位之人。再让我等四位要务大臣共理政务，嗣皇帝二十七日之内专心治丧守孝，以安大行皇帝在天之灵。”庄亲王允禄也顾不上自己的野心是否昭然若揭，只想着在倒下去的旗帜公之于众之前，先为自己竖起一面可靠的旗帜。

所谓时不我待。

跪在殿内的人各怀心思的同时，又都有同一个想法，那就是以最快的速度占领权利的高地。雍正大人的死讯正是各个党派占领权利高地的冲锋号……弘历瞥了瞥跪在身旁的五阿哥弘昼，自始至终他只在埋头哭泣，表面看上去弘昼真的践行着他那首诗里的真意，可……有时不表态或许就是某种表态呢？

“周成王病重时曾重托召公、毕公等人为顾命大臣，辅佐太子姬钊登基，成就了成康盛世。司马贞曾言‘召伯作相，分陕而治。人惠其德，甘棠之思’。这甘棠树世有千千万，能做到不被翦伐的，只有召伯所茇的那棵。”四阿哥说话的时候给人以沉痛，又意外地坚持。他深深地知道要平安度过的不止是今晚，是今后荣登大位后的每一晚。

张廷玉也是千年的狐狸熬成精，哪能不明白四阿哥这是有意在分化辅政的大臣们。乍听上去四阿哥是认可张廷玉往日身为朝廷重臣的作为，实际也是在提醒其他在场的重臣不要做将来被翦伐的甘棠。张廷玉立即起身，擦拭好眼角的眼泪，对着四阿哥拱手作了一揖，“臣等承蒙大行皇帝嘱托，朱批改蓝批是丧礼定制，还请宝亲王与和亲王先行将大行皇帝随身的传位诏书取出，公之于众人，也好安抚臣工百姓……”

跪在弘历身边的弘昼不知什么原因竟然也附和起张廷玉，也跟着站起来，“当务之急是该先行确认储位之人，张大人所言极是。”

一位重臣一位皇子既然都已起身，其余的人也跟着站了起来，小声嘀咕继位的会是哪位皇子。庄亲王允禄这回没再急着言语，悄悄朝外间看了一眼，值守在外间的一名不起眼儿的小太监立刻出了皇帝寝宫，消失在圆明园夜色里。

议论声越来越大，有人说只听说过大行皇帝早早就拟定了传位诏书，却从没听过传位诏书究竟藏在何处。就连深受大行皇帝信任的苏培盛，都一时之间蒙了神儿，摊着双手直摇头。

众人中只有鄂尔泰神态稳定，静静地瞧瞧四阿哥又瞧瞧五阿哥，最后在衣袖里掏出个钥匙来，“衡臣兄，既然这样不如就先请出诏书，待一并于小殓祭奠过后，便公布了罢？”

张廷玉想了想，点头应下了，走到苏培盛跟前儿，将鄂尔泰攥在手心里的钥匙递过去让苏培盛看个清楚，“皇上可有一只红漆木匣，和普通的密折匣子一般大小，盒上无奏字。遗诏外用黄纸固封，背后写一封字。”

苏培盛思来想去恍然大悟，“有！是有一只无奏字的密折匣子，万岁爷从没用过的，平时是单独存放，那匣子不起眼儿得很！”接着在暖阁里间的紫檀木雕龙大柜里翻找半天，可怎么也找不到那只红漆匣子，急得苏培盛额头直冒汗。

“我来帮你找。”五阿哥弘昼也不顾别人的眼光，同苏培盛一起翻找。雕龙大柜里衬做得极为精致，黑漆做底，金漆描以不同的团花纹样，纵深足足能躺下一个七八岁的小孩，一只小小的匣子也怨不得不容易找到。

弘昼帮着苏培盛又接连找了一会，踩着鼓凳翻开柜子上隔中的一方黄绫巾子，鄂尔泰口中无奏字匣子正躺在里头。弘昼紧喊一声：“找到了！”底下仰头观望的多数人皆是落了心中大石，有的人则是暗自皱眉。

弘昼双手捧着红漆匣子走到众人中间，缓缓移步转了个圈儿，展示给所有人看，“大家伙儿可上眼瞧清楚了，匣子是大家伙儿众目癸癸验下的，无损无缺。一会儿要是开了匣子，可要遵照我汗阿玛的遗诏，尊新皇，称万岁！”

躲在角落里偷偷观察的某丫头，出于好奇也想去瞧瞧传说中的雍正大人的遗诏，是不是真的如史书上记载的那样。可惜还没等她踮起脚尖，那位鄂尔泰大人就找人来准备小殓的祭祀事宜。四阿哥出去时一个顺手牵羊拉着她就出了寝宫，拽着她走到漆黑无人的角落里，“谁让你来的？”

她始终紧紧抱着嫡福晋玉录黛交给她的包袱，支支吾吾半天，“呃……福晋说……说您让人传话回来说要在九州清晏住两三日，那个……让人送换洗的衣物……”

弘历这才想起来确实是让人传话去莲花馆送衣物过来，但并没有说要这个丫头来送！眼下九州清晏不说是乱作一团的程度，只怕也是暗潮涌动，这会子让她独个儿回莲花馆并不是什么安全的事。仔细看着她满是不安的脸，郑重其事地嘱咐道：“待在我身边，一步也不准离开我，记住了么？”

继承人变更有风险这件事她不是不懂，但是见到平时尽在掌握的四阿哥现在如此紧张，就算她知道历史结局也不由自主地跟着提心吊胆。

到偏殿里时，殿内已经坐了十几个人，见四阿哥带着个宫女进门，纷纷站起来行礼，四阿哥没言语，只是看了看坐在堂上的庄亲王和果亲王，朝他二人颔首致意便坐在五阿哥弘昼旁边的玫瑰椅上。

“四哥你放心，我说话算话。那顿锅子不会让你白张罗一场，你是宝，我是和，汗阿玛的意思……”弘昼双眼被湿漉漉的一层雾气蒙住，褪去了往常狡黠和不羁，和弘历四目相对久了，甚至都能捕捉到弘昼双瞳在轻微地颤动。最后弘昼还是忍不住盈上一汪泪来，别过头去用手指揩去溢出来的泪，自我释怀的语气却也渗着一丝丝说不上来的委屈，“我都懂……”

弘历拍拍弘昼的手臂安抚着，“好了，这个节骨眼儿上就别说这些了。现在汗阿玛升遐，下头的人都盯着咱们呢，你我得齐心协力才是。”

弘昼默默点头，没再说话，只是垂头暗自伤怀。

整个黑夜就像是一张巨大的幕布，落幕起幕之间没人知道会发生什么，也没人知道上一幕的人还能不能在下一次起幕时出现。明早的太阳升起，黑夜的幕撤去，不知道天下臣民将看见的是哪张端然御极的脸……

这一夜的等待，是漫长的。