沈崇川正坐在院子中，闻言升起兴致，朝裴知遥招招手：“来，孩子你过来，让我瞧瞧。”

裴知遥不安地抬头看向沈微序。

沈微序揉揉他的脑袋：“去吧，没事。”

裴知遥乖乖地松开手，走到了沈崇川面前，礼貌又小声地叫人：“沈、沈伯父好。”

“哎，好孩子。”沈崇川拉着裴知遥仔细打量，裴知遥也听话地任由摆弄。

片刻后，沈崇川松开裴知遥，看向沈微序：“这孩子底子不错，就是已经过了最佳习武入门年纪。只想强身健体，倒不必在意这些，若是想再多学些真本事，怕是要吃更多的苦。”

沈微序走到裴知遥身边，问他：“小遥你怎么想？”

裴知遥还懵懵的，不清楚具体什么情况：“我、我不知道……”

沈微序半蹲下与他平视，用小孩子能听懂的话解释：“记得我前不久说找人教你习武么？你沈伯父曾是镇国大将军，亦是燕朝赫赫有名的战神，保护了很多百姓，会很多真本领。

“你若是对习武不感兴趣，就学些基本功，锻炼锻炼身体。你若是感兴趣，也想变得很厉害很厉害，你沈伯父也会尽他能力教你，但是这个过程会很艰辛哦。”

裴知遥懵懵懂懂间听得最真切的，便是“保护了许多百姓”。

如果变得很厉害很厉害……就能“保护”别人吗？

裴知遥拉住沈微序的袖角，鼓起勇气：“我、我不怕吃苦，我想变得很厉害！”

沈崇川爽朗一笑，拍拍裴知遥的肩膀：“好！好孩子，那之后你便跟着我习武吧！”

裴知遥小幅度又坚定地点头：“嗯！”

沈微序重新牵起裴知遥，对沈崇川说：“那我们先回去，明日起就让小遥在午后来找您习武。”

沈崇川：“行。我这把老骨头也闲散两年了，正好活动活动筋骨。”

沈微序告别沈崇川，与裴知遥一起回到院子内，又去拿了给裴知遥准备的课本。

沈微序：“给，这是我修订过后的课本，应当更符合你如今的情况。”

裴知遥好奇地接过来翻看，便见一整册的课本都是工整整齐的手写字迹。

在一些单独的字迹旁，还画了小小的图画，以更生动形象的方式来解释这个字的意思，哪怕沈微序还没开始教，裴知遥也能看懂大部分。

裴知遥愣愣地抬头问沈微序：“这个……是哥哥写的吗？字迹好像、好像和哥哥的一样。”

沈微序从不隐瞒自己的付出，笑着说：“嗯。这些可都是我这几日连夜赶写出来的，是为你量身定做的哦。”

裴知遥惊诧地连续翻了好几页，每一页都是一样的用心工整，看着看着他的眼眶又开始泛红。

从来没有人为他这么用心过……

裴知遥抬手抹了把眼睛，没让自己哭出来，抬头认真坚定：“我一定会好好跟哥哥学的！”

沈微序温柔一笑：“我相信你。我也和你约定，会尽我所能，倾囊相授。”

裴知遥用力点头：“嗯！”

小小的约定许下，次日起，裴知遥便正式开始跟随沈微序读书，如同所有世家小孩般，过上只道寻常的生活。

清晨卯时，沈微序才推开房门，裴知遥已乖乖站在门口等候，一同前往书房认真又专注地识字练字。

午后未时，裴知遥乖乖去到主院，在沈微序的视线下，跟随沈崇川练习扎马步，咬着牙再苦都不喊累。

晚间亥时，夜深人静，沈微序从书房中推门而出，便会见到裴知遥的房门尚点着灯。

他路过窗前，清竹已趴在桌上睡得迷迷糊糊，裴知遥却还握着笔，将今日习得的字，明日要学的功课，一笔一画写得端正工整。

沈微序看着屋内认真的小孩，只是笑了一下，便转身回屋。

如此以往。

冬去春来，夏尽秋至。

卯时的书房，从稚嫩跟读的“天地人和”，到流畅背诵的“关关雎鸠”，从瑰丽的诗词歌赋，到初有见地的长篇策论。

午后的主院，从颤着腿大汗淋漓的马步，到跌跌撞撞挥舞的拳风，从破空成式的枪戟，到百步穿杨的箭术。

晚间的卧房，从一笔一画的规整模仿，到一草一木的肆意挥洒，从文史图册的潜心攻读，到兵法策论的批注研读。

少年人骨相初成，如柳枝抽条，从亦步亦趋地紧攥沈微序衣角，到已能与沈微序并肩而行，共同谈论经史见解。

小孩从前怯懦畏缩的眉眼也彻底舒展，在日复一日寻常又平淡的日程中，长成了意气风发的从容少年郎模样。

从景仁十二年十月二十四日的初遇，到景仁十七年十月二十三日，五年时间转瞬即逝。

裴知遥的十八岁生辰，终于如期而至。