塞西莉打量他片刻，又说道：“我本来以为你会说‘很高兴认识你，塞尔温小姐’。”

“那看来你确实不太了解我。”

“正因如此，我才需要认识你。”

这句话倒结结实实把厄尼堵了一下。

塞西莉似乎很满意终于占了一回上风，又随口提起自己哥哥。她哥哥去年回家时抱怨过，说赫奇帕奇有个男生为了让他把一本参考书放回原处，硬是跟着他走了两排书架，唠叨得他头疼。

厄尼皱起眉：“他把书扔在窗台上就准备走人——后面还有人预约，第二天平斯夫人找不到，倒霉的是别人。”

“所以你就一路跟到了门口？”

“因为他一直往门口走，他要是早一点把书放回去，我也不至于陪他走那么远。”

塞西莉听完笑了起来，转头问丽贝卡：“他平常也会把这种事讲得这么详细吗？”

丽贝卡想了想：“会，尤其是他觉得自己有道理的时候。”

厄尼转过头：“你完全可以说得稍微含蓄一点。”

“可你确实觉得自己有道理。”

“因为那件事我本来就有道理。”

丽贝卡点点头：“你看。”

塞西莉笑得更厉害了。

她的目光在两个人之间转了一圈，停了片刻，忽然说道：“这么看的话，学校里那些话也不算毫无根据。”

丽贝卡没有听懂：“什么话？”

塞西莉似乎没想到她会反问：“你真的没听说过？”

“你不说，我怎么知道你指哪一件？”

厄尼警告地叫了她一声：“塞尔温——”

塞西莉看看他，又看向丽贝卡，愉快地宣布：“有人说你们两个在谈恋爱。”

丽贝卡愣了一下。

她第一反应是去看厄尼。

厄尼也正看着她。

刚才塞西莉说他无聊，谈起图书馆里那件旧事，他都能立刻接上话，而这一次却没有——他手里还提着丽贝卡的水壶，脸上也没有什么特别明显的或期待或愠怒的表情，只是一直看着她。

丽贝卡忽然明白，他在等自己开口——而且她很清楚，他希望自己说什么。

这反倒让事情一下变得困难起来。

过去这一年里，他们一起去过霍格莫德，牵过手，交换过礼物；暑假以后，麦克米兰家的灰猫头鹰几乎隔不了多久就会飞进萨顿家的窗户。丽贝卡喜欢收到厄尼的信，也喜欢刚才隔着人群看见他快步走过来的样子。

这些都是真的。

可塞西莉当着厄尼的面把“在谈恋爱”几个字说出来时，丽贝卡还是怔了一下——她以前想过，要是哪天真给他们现在的关系换个名字，她大概会愿意——可那时候只是自己想想，眼下却有人站在面前等她亲口承认，事情一下子就没那么容易了。

汉娜那些爱情小说里的姑娘在这种时候通常不会犹豫——她们总能很快弄清楚自己嫉妒谁，又为什么嫉妒；有人会在舞会上赌气，有人会故意不理人，还有一本书里的女主人公因为看见喜欢的人同别人坐在一起，把一支刚买不久的羽毛笔折成了两截。

丽贝卡读到那里时，只替那支笔觉得可惜——现在塞西莉就站在厄尼旁边，漂亮，家世好，而且丝毫没有掩饰自己对厄尼的兴趣。照汉娜那些小说里的写法，她这会儿大概应该觉得很不是滋味，最好还得立刻做点什么——可丽贝卡却并没有突然想把谁的羽毛笔折断，准确来说，她甚至不知道自己此时该作何反应。

偏偏厄尼还在看着她。

这比塞西莉站在哪里都更让她不自在。

“所以，”塞西莉等了一会儿，“大家说的是真的？”

丽贝卡在心里试想了一下那个最简单的答案。

“是。”

说不出口。

可要她当着厄尼的面说“不是”，她又无论如何都不愿意。

于是她最后只好问：“你为什么想知道？”

厄尼的目光在她脸上停了一瞬，随后落到了手里的水壶上。

塞西莉没有察觉，只说道：“因为我原本想等开学以后问厄尼，要不要一起去霍格莫德——如果你们已经在一起了，我总该先弄清楚，免得到时候弄得大家都难堪。”

丽贝卡听完，刚刚似乎被一双无形的大手紧紧攥住的心总算放松下来。

这件事她倒很容易回答。

“那你直接问厄尼就好了，你想约的是他，愿不愿意去也该由他自己决定。”

塞西莉看了看他们两个，最后还是转向厄尼，“好吧，那我直接问你——开学以后，你愿不愿意跟我一起去霍格莫德？”

“不用了，谢谢。”

她显然没想到他回答得这么快：“你都不考虑一下？”

厄尼皱起眉：“你今天才第一次认真跟我说话，还告诉我，过去三年一直觉得我很无聊。”

塞西莉怔了怔，随后笑起来：“我已经说了，那是以前。而且我没打算冒犯你。”

“我明白。”

“你比我原来想的难相处。”

“你可以跟你哥哥说，他应该会赞同你。”

塞西莉又笑了，她被拒绝以后倒不显得难堪，只在临走前重新看了丽贝卡一眼：“好吧。可我还是没弄明白你们两个到底算什么关系。”

这回谁都没有回答她。

塞西莉也没真打算得到一个答案，转身回父母身边去了。

周围一下又热闹起来。不远处有人在敲帐篷钉，几只爱尔兰队的绿色小旗追着风绕过草地，塞尔温夫人仍在同麦克米兰太太谈晚上带哪件斗篷。

厄尼还替丽贝卡拿着水壶。

可刚才隔着人群看见她时的那股兴奋劲已经消失得无影无踪。他没有摆脸色，也没有不理人，甚至比平常还客气——丽贝卡问他要不要把水壶还回来，他只说没关系，自己正好顺路；哈利他们准备回去时，他也很自然地说可以替她拿到岔路口。

麦克米兰太太看了儿子一眼，没有说什么，只提醒他别一路把韦斯莱家的水拎回自己帐篷。

回去的路上，哈利、罗恩和赫敏渐渐走到了前面。厄尼仍旧走在丽贝卡身边，有人迎面过来，他会替她让出一点地方；遇到横在草地里的帐篷绳，也照旧提醒她留神。除此之外，他几乎不再主动说话。

丽贝卡起先还能忍。

走出一段路以后，她终于问道：“你还在为刚才的事不高兴吗？”

“有一点。”厄尼说完，又很快补了一句，“不过没关系，你不用管我。”

这句话听得丽贝卡更不舒服了。

“怎么会没关系？”

“我的意思是，你没有做错什么——塞尔温问的是我，你让她来问我，很合理。”

他的语气客气得简直挑不出毛病，丽贝卡却宁愿他跟自己发脾气。

“可你刚才明明在等我回答。”

厄尼安静了一会儿：“你已经回答了。”

“我不是——”

“贝卡，”他低头看着路，“真的没关系。”

又是这句话。

丽贝卡停了下来。

厄尼走出去一步才发现她没跟上来，也跟着停住：“怎么了？”

“厄尼，你看看我。”

他本来还想维持那副若无其事的样子，听见这句话，低垂的睫毛颤了颤，抬起头时眼尾有点泛红。

她心里顿时更不是滋味了。

“你从刚才开始就没怎么理我。”

“我一直在跟你说话。”

“可你都不看我。”

厄尼张了张嘴，大概本来想说自己只是在看路，最后却什么也没辩解。他紧绷的肩膀塌下来，看了她一会儿，神情里渐渐多出几分无可奈何：“贝卡，我没有故意不理你。”

丽贝卡盯着他：“那你还在生我的气吗？”

厄尼安静了一会儿，才承认：“还有一点。”他说得很轻，语气里甚至带着一点歉意，仿佛自己这样难过，也会让她为难。

丽贝卡反倒更委屈了：“你生气就生气好了，干吗一路上跟我这么客气？我问你什么，你都说没关系。”

厄尼看了她一阵，轻声说：“因为你本来就没有做错什么。”

“可你还是难过。”

这句话让他沉默了一会儿。

前面有几个抱着旗子的孩子从路上跑过去，其中一个肩上的爱尔兰三叶草帽忽然伸出两根细长的绿藤，勾住旁边人的围巾。几个孩子笑成一团，闹哄哄地解了半天。丽贝卡和厄尼只好站在路边等他们过去。

丽贝卡看着厄尼手里的水壶，过了一会儿才说道：“如果你刚才真的答应跟塞西莉去霍格莫德，我会不高兴。”

厄尼的神情微微松动了一瞬：“你知道的，我不会答应她。”

“我说的是如果。”

“我明白你的意思。”他的语气总算不像刚才那么客气了，可显然也没有因此变得高兴起来。

丽贝卡想了一会儿，又问：“你是不是觉得，我刚才就应该这么告诉她？”

厄尼没有回答。

丽贝卡看着他：“我知道你当时想听什么，我也不是没明白，只是——”

“贝卡。”

厄尼忽然叫住她，他的声音很轻，几乎带着一丝恳求。

丽贝卡不说话了。

厄尼又低下头，目光落在那只水壶上，他握得太用力，指节有些发白，他慢慢松开一点，又换了个位置。

“别说得那么清楚，好不好？”

厄尼过了一会儿才继续说：“我大概能猜到。你喜欢我，也愿意跟我待在一起，这些我一直都知道。你不想塞尔温约我，我听见以后也……挺高兴的。”

他说到这里停了片刻，“可她问你的时候，你明明知道我在等什么，你却……不过我明白，那肯定有你的理由——也许连你自己都还没想清楚——我不想逼你现在想清楚，更不想让你编瞎话来哄我。”

丽贝卡想开口解释什么，厄尼却轻轻摇了摇头。

“所以先别解释了，至少今天别解释。”

丽贝卡看着他，她忽然明白厄尼为什么一路都不肯问了——不是因为他没听懂，恰恰是因为已经猜得差不多了，他才不愿意听她把剩下的话也说得太明白。

“让我自己难过一会儿吧，”厄尼轻声说道，“过一会儿就好了。”

丽贝卡望着他，过了半天，才慢慢点头：“好，我不解释了。”

厄尼也点了点头。

“但是有一件事你得答应我。”

“什么？”

“你要是不高兴就直接告诉我——生气也好，难过也好，暂时不想跟我说话也好，我又不会因为你心情不好，就觉得你很麻烦。”

厄尼低着头走了几步，说道：“那我大概还得不高兴一会儿。”

“可以。”

丽贝卡回答得很快。

厄尼看了她一眼，眼底终于有了一点很淡的笑意：“而且今天先别再谈塞尔温了。”

丽贝卡点点头：“好。”

“也别一直追着问我在想什么。”

这一次丽贝卡迟疑了一下，“我尽量。”

厄尼笑了起来：“为什么偏偏这一条只能尽量？”

“因为你什么都不说的时候，我会一直想。”

厄尼看着她，眼尾那点红还没有完全褪去，神情却已经不再像刚才那么紧绷了。他看了半天，最后低下头，嘴角很轻地弯了一下。

“你这样很犯规。”

丽贝卡没听明白：“哪里犯规？”

“没什么。”

“刚才不许我把话说得太清楚，现在你自己又不肯说。”

厄尼被她堵了一下，只好重新看向前面——可丽贝卡很快发现，他这次没有再刻意躲开她的目光。

到了岔路口，厄尼把水壶递回来。他等丽贝卡两只手都握稳了才松开，随后又低头看了看她被木提手勒红的手指。

“从这里回去已经不远了。”他说，“要是还觉得沉，就让波特或者韦斯莱替你拿一段。别一路换手撑着，回去以后手指会疼。”

丽贝卡点点头，却没有马上离开。

厄尼也站在那里。

“晚上见。”他说。

“晚上见。”

丽贝卡走出去一段，还是忍不住回了头。

厄尼还站在岔路口。

他没有像早上看见她时那样立刻笑起来，只隔着营地里来来往往的人望着她。见她回头，才抬起手轻轻挥了一下。