柳氏坐在窗前，听心腹嬷嬷禀报铺面日益兴旺的消息，手中茶盏重重搁在桌上，脸色铁青。她耗费重金拉拢张通判，本想一举断了苏清晏财源，到头来仅仅短暂困住对方数日，反倒让苏清晏另寻渠道，生意愈发兴盛。

“好个苏清晏。”柳氏咬着牙，眼底翻涌妒火，“本想断她财路，反倒助她开拓新商路。”

苏轻柔立在一旁，满心不甘：“母亲，难道就任由她这般做大？她手里银钱越多，能收买的人手就越多，往后对付我们，只会更加容易。”

柳氏眉头紧锁，沉思许久，缓缓开口：“硬卡商事已经行不通。张通判那边已经畏缩，不敢再出手。我们暂且蛰伏，不必急于一时。她在外经商，女子抛头露面，本就容易受人非议。我们再寻别的由头，慢慢布局。”

柳氏心中已然开始盘算新的阴谋，只是表面上不再轻举妄动，静待时机。

汀兰院中，夜色渐深。苏清晏站在窗前，望着远处万家灯火。晚晴将整理好的证据卷宗收好，小心锁入木匣。

“小姐，江南那边传来回信，伙计已经顺利抵达，与织户初步谈妥，首批货物不日便能沿运河运抵京城。”

苏清晏微微颔首，目光望向那只存放证据的木匣。

“生意稳步向前，证据慢慢积攒。柳氏一次又一次出手加害，每一次，都会留下新的把柄。”她声音清淡，却带着不容动摇的坚定，“她总想借外人之手打压我，却不知每一次出手，都是在为自己的罪证添上一笔。”

“只是我们万万不可大意。柳氏接连受挫，心思只会越发阴狠。如今商路铺开，银钱渐丰，我们手中筹码越来越多，但危险，也从未远离。”

晚风穿过庭院，吹动檐下铜铃，叮铃轻响。

一边是市井商号财源渐广，步步壮大；一边是深宅内院暗流潜伏，歹谋暗生。商战的硝烟暂时平息，可侯府之中，新一轮的算计，正在暗中悄然酝酿。