那些水匪猝不及防，吸入药粉，片刻便头晕目眩，手中短刀哐当落地，接连踉跄倒地，咳声不止，无力再上前。为首的匪首见状大惊，厉声嘶吼，却也被飘散过来的药粉波及，视线昏沉。

趁这片刻空档，苏清晏沉声道：“不要恋战，立刻撤离！”

受伤的护卫咬牙稳住身形，几人不再缠斗，快步退向岸边。恰好有一艘小型客船，船主见这边变故，本欲开船避让，苏清晏高声唤住船家，取出银两，许以重金，请船家即刻开船。

船家见水匪陆续倒地，又看白银耀眼，稍一犹豫便点头应允。众人匆忙登船，船篙一点，小船离开江岸，驶入宽阔江面。

待到船行至江心，远离渡口，紧绷的气氛才稍稍缓和。晚晴长长喘出一口气，后怕不已：“小姐，方才真是凶险，多亏萧公子赠的药粉。若是没有这东西，今日我们怕是难以脱身。”

苏清晏立在船头，江风拂动她鬓边发丝，回头望向岸边。渡口之上，剩下未中毒的水匪正手忙脚乱扶起倒地同伴，却再也无法追来。

“药粉只能解一时之困。柳氏既然能联络水匪，往后江南路上，还会有别的算计。”苏清晏神色沉静，“这一次算是给我们提了醒，往后行路，更要加倍谨慎。”

受伤护卫坐在船板上，简单包扎伤口，拱手道：“多谢小姐临机决断，保全我等性命。”

“是诸位拼死护持，才有脱身之机。”苏清晏淡淡回应，取出银两，吩咐晚晴拿给护卫疗伤。

江水滔滔，载着小船顺流而下。两岸青山连绵不断，云雾缭绕。方才渡口那场惊险劫杀，如同路上一块暗礁，虽掀起波澜，却没能拦住她南下的脚步。

苏清晏凭栏远眺，目光望向江水尽头。江南就在前方，那里藏着她要开拓的商路，也藏着更多未知的风波。侯府的恨意不会随江水消散，可她手中有筹码，心中有谋划，自可一路破浪前行。