徐斯言从议政殿出来的时候，总算是暂时松了一口气。

杨辛走在前方带路，侧身笑道：“徐先生一切放心就是，沈大人先前在折子里写得清楚，陛下已召大臣们讨论过了，眼下只等开堂，想必此事很快就会有个结果。”

徐斯言微微颔首：“那就先谢公公吉言了。”

“只是这些日子徐先生还是小心起居吧，”杨辛有意提醒，“虽瞧着陛下的态度尚好，沈大人也颇为肯下功夫，但本朝翻案的唯有一例……过程十足艰难，这件案子又牵涉众多干系，您可得当着心。”

徐斯言面色不变，仍是笑着点头，而后转了话题。

杨辛是聪明人，点到即止便可，配合着聊到了旁的事，两人之间的共同话题只剩下了沈穆。

“师弟在朝中诸多不易，以后还要多多有劳公公的照拂。”

“徐先生客气了，沈大人是朝廷重臣，平日待人又好，奴才自当尽力。”杨公公带着人走进了上书房，一路到了书舍，拂尘一甩，笑眯眯地说道，“沈大人也快授课结束了，这里是他休息的屋舍，您可在此处稍作休息。”

从里头走出来一个拿着鸡毛掸子打扫的人，杨辛一招手：“砚石，来，见过这位从青梧远道而来的徐先生。”

徐斯言免了这位看起来十分机灵的小太监的礼。

那小太监也好奇地打量着这位徐先生，瞧着斯文儒雅，唔……不愧是沈先生的同门。

今日是杨辛当差，不好多留，转身同砚石吩咐，说是近日得了一个物件，瞧着雅致，他是粗人，不通这些，便送了过来给沈大人赏玩，谢他的寻药之恩。

身后跟着的杨晨把东西奉上，原是一个棋盘和相应的器具，那棋盘通体白玉雕成，看着贵重非常。

徐斯言眉头微动，杨公公是皇帝的贴身内侍，师弟能与他的关系这样好……每回送上书院的书信只报喜不报忧，他与老师虽料想师弟在朝中应是十分辛苦，却也缺乏切身体会。他来到这里不过短短几月，已有一种心力交瘁之感，师弟身体还不好……难以想象他是怎么做到的。

·

沈穆已经告了许久的假，他的身体仍是老样子，好生养了半月，松快了许多，精神上好了一些，顾如珩就没那么紧张兮兮地限制他做事了。

前一日是特意借机给皇帝讲经，提了上官家那桩事。皇帝的意思倒也明朗，原是当年盛怒，不曾深入追究，事后他也曾时时回想，既然徐斯言搜集好了证据，那便让下面的人依规彻查好了。

沈穆恭声应是。

然后皇帝又指了沈穆主持春闱那届的几个进士，说要放他们去查盐税酒税，问他的意思。

沈穆：“几位都是机敏之人，这两年历练下来各方面都可，只是年岁太轻，经验不足，但年纪轻有年纪轻的好处，陛下敢用，他们自当全力以赴。”

皇帝喝了一口茶，眼睛一瞟：“你倒是不避嫌。”

——沈穆好歹担了个座师的名头，这几个人逢节日的节礼都是按时送的，多受他关照提拔，这会儿回话又不吝夸赞，半点谦虚之意都没有，看着是坦坦荡荡。

“天下士子都是陛下的学生，”沈穆把书页合上放在一旁，微微抬眼，“为陛下做事，没什么好避嫌的。”

沈穆思忖着：“这几个人大多出身寒门，怕是压不住阵……陛下，臣想推荐一位与他们同行。”

皇帝：“朕也有一位人选，且先不说，看看沈卿的意思。”

沈穆拱手道：“谢家，谢昭。”

皇帝朗声大笑。

这件事就这么定了下来，皇帝又让他去上书房讲课，说是几个皇子公主都十分想念他。沈穆想着他都好几个月没去上书房了，这先生做得十分不负责任，遂应了下来。

沈穆下课的时候没能按时走成，顾华音和顾华梦两位公主久未见沈穆，带头闹着上前讨新年的红封——年早就过完了，只是沈穆与学生们关系很好，他们才这样玩笑喧闹。

沈穆早有准备，微微抬头示意东西都在顾如珩那里。大家瞬间转移了视线，只见顾如珩从桌屉里翻出一个小包袱，里头都是在苏州时买的小东西，顾华音惊呼一声，带头拉着人围着顾如珩转去了，一口一个“二皇兄”叫得殷切万分。

沈穆就这么微微笑着，看顾如珩难得手足无措地分派礼物、解释那些小物件的玩法，心下安慰。

顾知行跪坐在原位看着沈穆，心想沈穆对顾如珩是真好。

先给他取了个字，助他摘了“晦”的恶名，然后把人带进学堂，再一步步用些小恩小惠让顾如珩融入其中……

这样的体贴用心，真是叫人羡慕。

深色的瞳孔微微转动，目光流转之间似能见光华泄出，顾知行起身上前，沈穆抬眼看他，唤了一声知行。

顾知行嘴角含着笑：“沈先生。”

沈穆颔首：“你怎么不去如珩那里拿礼物？我给你和三皇子一同准备了的。”

他又关切道：“三皇子的伤还没有痊愈吗？先前如珩送来的那个方子不错的，原是庄老太医，就是前太医院院正调制出来的方子，如珩坚持用了大半个月，那伤痕不仅好得很快，而且也不留疤，现在只剩下浅浅的几个印子，之后会完全消掉，药效不必担心。”

所有学生他都尽量一视同仁，就算是顾知意骂他骂得有多难听，他都不会计较，也不放在心上。

顾知行简单说了顾知意的情况，顾知意身上的伤已经没有什么大碍了，只是满身的伤疤加上失去左眼，整个人的情绪都十分不稳定，对宫女太监非打即骂，打骂完就一个人静坐在自己宫里，没人劝得动他。

沈穆又温声让他一起跟大家领礼物。

“人太多了，不急。”同样俊美但却带着阴郁的青年专注地看着沈穆，“先生，知行有一惑，想请先生解答。”

沈穆拂了一下衣袖，闻言点头：“请说。”

顾知行低头笑了一声，而后肃然道：“先生，若知行原有一宝物，爱不释手，却被旁人窥伺已久，变着法儿地占了去。原想收回，但那宝物有灵，受歹人蛊惑，不愿归来。请问先生，知行该怎么办？”

沈穆疑惑地皱起了眉，不是很懂顾知行的意思。

这话好像有指向性啊……他在指什么？

“殿下天潢贵胄，所拥有的宝物何其多，那宝物能得殿下青眼，想必确实珍贵难得。”沈穆支着下巴，“一般来说，那宝物原是你的，却被人占了，自然是要取回来的。”

顾知行眼眸微亮：“先生也是这个意思？”

沈穆却犹豫着顿了一下：“可那宝物生了灵性，想必不是凡物。说来天底下的物件都是天生天养，原也并无归属何人的说法，想必那个人也是发自真心对它好的，它才生了灵，择了主。其实所谓歹人是真情还是假意，局内人感知最深，旁观者臆断，不见得会有多清醒。”

“殿下若是真的喜爱，也要尊重它的想法才是，它不愿重回殿下身边，殿下若强求，只怕会磨损你与它之间的缘分和情分，何苦来？”

“但殿下确实损失了一件宝物，或可寻求那人的赔偿，将此事结了，成人之美，同时又成全了你与它的情意，也可算作是一桩好事。”

顾知行脸色彻底僵硬，强扯着嘴角：“是吗？先生是这么以为的？”

沈穆见顾如珩抽空正紧紧盯着他，笑着打了个手势，然后转回头来说道：“是，当然，这只是我个人的想法，那宝物到底是殿下的，如何处置也由殿下说了算。”

顾如珩已经大步走来，沈穆好笑地伸出手，待人行至身前的时候毫不客气地揉了一把小崽子的头，这人又在胡乱吃醋了。

顾华音作着鬼脸笑顾如珩：“羞羞脸，连华音长大了都知道不缠着母妃了呢，可二哥还是最爱缠着沈先生，不知羞！”

顾如珩一挑眉：“那个竹子笔洗不要了？”

顾华音忙不迭拉着顾华梦跑了。

几个伴读也过来一一行礼离开，邵博廷还跟顾如珩打了声招呼，邀他明日家里玩。

沈穆把剩下的几样礼物拿了过来交给顾知行，顾知行已经恢复了平常温文儒雅的样子，接过礼物的时候突然握住了沈穆的手，用力一拉，顾如珩抬手握住沈穆的腕，一手揽着沈穆的腰身止住沈穆往前扑，挑眉：“大皇子。”

沈穆轻轻扭着手挣脱了两兄弟，这两兄弟同出一母，虽是双生子，但长相完全不同，性格倒是诡异地相似。

如珩强势，眼前这位常为人道温良恭俭的大皇子也是一样。

这两个家伙……沈穆轻轻推着顾如珩：“好了，都到中午了，我好饿，你去帮我收一下书，你知道的，我收拾之后总找不到东西。”

看着人走开，沈穆歉意地笑笑：“殿下，时候也不早了，快回宫吧。”转身要走，顾知行却牵住沈穆的袖子，坚持道：“沈先生，你当真认为我该成全他们吗？”

沈穆敛起了眉：“殿下，你意有所指，不妨直说。”

顾知行望住沈穆，像是想要望进他的心底：“是一个，很重要的，人……”

“老师！”

顾如珩提着沈穆的小书箱走上前，一如往常牵住了沈穆的手：“老师，我也饿了，走吧？”

沈穆捏捏他的指尖让他不要急，转头温和地看着顾知行。

顾知行却盯着他们交握的手，慢慢松开了沈穆的衣袖。

“我明白了，沈先生。”顾知行蓦地开朗起来，“感谢沈先生解惑。”

顾知行随手把东西交给太监，静立着目送二人离去。

依照母后所言，他才是天命之子，沈穆合该是他的老师。

到底是哪个环节出了错？沈穆竟然成了顾如珩的老师？

当年长信宫那场大火，真的只是偶然吗？

宫中自然是有传闻的，言及大火当日有人在长信宫中发出惨叫，巡查的侍卫围了长信宫一圈又一圈，而后众人目睹雷电劈焦了宫里的梧桐树，又劈向了屋檐，引起大火。

观星台来得好及时啊，那个宫叙白……

顾知行走到阳光底下，春日的风绵软，不如冬日凛冽，一如沈穆给他的感受。

“带信给霜刃，就说，让他查查观星台和顾如珩的关系。”

有风微微拂动，顾知行一步步下楼，楼梯发出轻微的声音。

母后当年只恨这场意外来得太过及时，又受制于没有摸清沈穆的底细，不得不放弃追究……顾知行若有所思地转动尾戒，时过境迁，但总会留下蛛丝马迹。

既然上天赐下了宝物，是他的就必须是他的。

没有人可以跟我抢，即便他暂时受人蛊惑，但顾知行有自信，沈穆，终有一天会心甘情愿的成为他的臣属，辅佐他，登上高位。