那男子摇摇晃晃地从地上撑起半个身子，尚未开口，一股浓烈的酒气便迎面扑来。

这大中午的，太阳烈得烧人，也不知这酒鬼又去哪里赶了一场大醉。

浑浊的酸味直熏得秦黎皱眉，她忍不住后退了两步。

谁知那醉汉竟一把攥住秦黎的胳膊，双眼迷离，口中胡言道：“美人儿，这么着急，往哪里去啊？”

他语腔粗重，脸上浮着的碎发随着动作飘开，隐约可见颊边刺字，竟是个发配过的凶犯。

秦黎目光骤寒，手臂一挥，就将那人丢开几寸，她侧身冷冷道：“滚。”

那醉汉晃晃悠悠，“小美人，别凶啊，哥哥带你去玩，烟柳河畔，醉音潇湘，男女随你挑，哪个不好？”

“来来来……”他嘴中念叨，想抬手去给秦黎牵马，却被秦黎一掌拍开。

她翻身上马，纵马在醉汉身边踏了两步，将他逼得蹒跚，“哪里来的疯狗？再敢胡言乱语，小心姑奶奶立马扒光你的衣服，把你丢进烟柳河里喂鱼！”

那醉汉被骂了也不恼，反而嘿嘿一笑，趁秦黎不备，猛地在她马屁股上拍了一掌。

那马受了惊，前蹄一扬，嘶鸣一声，险些将秦黎掀下去。

那醉汉趁机扬长而去，脚下生风，竟走得飞快，哪还有半分醉态。

秦黎稳住马身，恼怒至极，若是往常，定要追上去将这登徒子扒皮抽筋。

可今日还有正事要办，那花匠已不知去了何处，秦黎只觉得一阵晦气，再不想停留，她在人群中如困鱼般横冲直撞，免不得左右开弓道歉一番，才越过层层人潮，追上了骑驴的花匠。

再往东走，街市喧声渐遥，柏子林中晃出簌簌风音，灰檐映朱墙，尘光覆高瓦。

幽静得只剩下蹄声嗒嗒和秦黎健沉的心跳。

上京以烟柳河与朱雀道纵横中央，分割出京都的交错脉络，皇城居中北，东西为士族富商云集之地，其中又以落霞、千秋、回安、隐贤四巷为最，是上京最顶尖的地段。

秦黎远远缀着，眼见那花匠骑着灰驴，拐进了回安巷，再往前进了一扇侧门。

她勒住马，抬眼看那门楣上的匾额，心头微震——

萧府。

萧家祖上与谢家一样都为开国之功臣、护国之肱骨，曾出过五朝皇后，可谓富贵尊荣至极。

本朝永嘉帝的皇后亦出自萧家。当年萧皇后薨逝，永嘉帝震恸罢朝三月，命举国披麻戴孝，亲自为皇后守丧，至今后位空悬，再不立新后。

而萧皇后所生之子李晔，自降生百日便被立为太子，养于帝侧，论宠爱，诸皇子中无人能及。

如今，萧氏嫡支虽不显赫，但旁支萧创独撑门楣，萧创在朝中任左相，可谓是位高权重，长女萧子浅又嫁给当今太子，转眼可能又是一朝皇后，大公子萧子敬任户部侍郎，二公子萧子慕几年前不知何故远走西北，虽离了京城，却是少年封将、战功赫赫的人物。。

更不提萧氏遍地的门生故旧。

怎么会是萧家人呢？

秦黎蹙眉，心中百思不得其解，虽说萧子敬是户部侍郎，可萧家世代积累，祖业丰厚，子侄均有出息，何至于缺钱到打粮仓的主意？更不提栽赃顾城？

远方古刹几下钟声彻响，携风悠长，入耳苍茫，提醒秦黎已过了午时。

她不知那花匠入萧府是巧合，还是幕后之人本就藏在萧府之中。

心尖念头几番起落，也只得暂且搁下，待听了冯樵的消息再说。

打马回到长宁侯府，秦黎先对门首守卫嘱咐了几句，命他好生收妥一位老人家送来的菜蔬后，朝自己院里走去。

她的居所位于西院，周围栽种着硬冷的竹柏，不似秦初那里花草繁香，但冬日里仍是郁郁葱葱。

屋后不远处就是秦忠为自家子女辟出的演武场，她少时曾无数次立在窗边，看不管风吹雨打，每日辰时雷打不动皆在练枪的秦时。

等迈步进了自己院里，只见严茫茫正跪在院子中央，脊背挺得笔直，两手高举一只红漆茶盘，纹丝不动。

“茫茫，练杂技呢？”秦黎笑道。

严茫茫苦着脸抱怨道：“小姐……少夫人，您先饶了我吧。”

“起来吧，”秦黎解下身上的披风，“怎么回事？”

“姑爷今日来了，说我是您的陪嫁，理应叫夫人，叫小姐是不懂规矩，便罚我跪在这儿，我辩解了两句，他更恼了……”

“他怎么来了？还敢在秦府撒野，毛病不少。”秦黎的右眼皮跳了三下，始料未及地脱口而出。

严茫茫一板一眼，表情肃然中带着些滑稽：“姑爷说这几日没见到小姐，心中甚为挂念，特地赶来接小姐回府，也让二小姐不必多礼，无需拖着病体费心招呼他，他自己就先来了小姐房中，等着您回来呢。”

甚为挂念？

她刚到谢府被指杀人，耗尽心力才从顺天府狱中脱身，得以回家，那时他不说甚为挂念，还指责她不该到处惹事生非，如今她不过回娘家几日，他就开始卖弄夫妻情深了？

虽然那日她公爹谢铮跟她提及，让谢瑾亲自来家里接她回去，可自从失忆后，她只见过这位二少爷一面，那一面实在令人印象深刻，这黑脸怪可不像是会乖乖听父亲话的人。

他这一来，倒是让她琢磨不透。

那么他们这桩婚事，究竟是父母之命、媒妁之言下的权宜联姻，还是两情相悦、彼此共盼已久的相爱之约呢？

她摇了摇头，撩开青翠斑驳的竹影，在门口四名侍卫的问安声中推门进屋。