1、

冬天夜晚，圆月悬挂高空，泻下银光。

一团暗沉的乌云飘来，遮蔽圆月，森林瞬间漆黑。

身着鬼杀队队服的男人大口呼吸着，呼出的暖气凝结成水汽，成形又消散。周围静得只能听见自己的呼吸声。

他握着日轮刀，刀柄被冷汗浸得发滑。

原本和他进入林子的有好几个剑士，而如今，只有他一个人了。

林子仍旧漆黑，泥土里不知何时钻出青绿色的藤蔓，悄悄爬上男人的脚踝。察觉到冰冷触感的他日轮刀几乎脱手。

乌云缺了边角，圆月的光亮重回视线。男人低头看自己的脚下——空无一物。

他松了口气。

“什么啊……原来是虚惊一场。”

边角的部分飘走，黑压压的成片乌云再次覆上圆月。

这时，垂挂在树上的藤蔓活了过来，顺着树叶的碎影，悄无声息地爬上男人的脚踝，一瞬间，藤蔓升腾而起，将男人拖到了半空中。

“啊啊啊啊啊啊啊啊——！！！”

尖叫声响彻林间。

很快，这把声音渐渐变小。

森林回归黑暗，一切如旧。

2、

临近过年，冬夜渐长，蝶屋的屋里照入薄薄的月光。

“咳咳咳……”香奈惠的身上披着厚毯，她用手帕捂着口鼻咳嗽，肺部被寒气刺得隐隐作痛。

不过香奈惠没有在意，她熟练地将配好的药物用纸包好，交给一旁的香奈乎。

“香奈乎，可以帮我把这份药交给近藤先生吗？这是中招血鬼术后的恢复药。”

香奈乎接过药物，微微点头，听话地走了。

紫藤花的气息扑面而来，香奈惠侧过头，眉眼弯弯道：

“哎呀，小忍回来了。”

蝴蝶忍站在姐姐身后，她刚从外面回来，肩上还带着寒气。

看见桌子上的药瓶，蝴蝶忍自然地拿起，用竹片把磨好的粉拨进小纸包，道：“姐姐，天气冷了，快回去躺着休息吧。”

“那可不行，”香奈惠笑着摇头，续道：

“姐姐现在连走路都不能走很远，总不能让小忍一直在外头拼命，我只能等你回来。”

香奈惠低头看向自己的手，虎口的茧子已经褪去。

“姐姐多帮小忍分担一点蝶屋的事情，小忍就能轻松一些了。”

听完，蝴蝶忍直接去推香奈惠的轮椅。香奈惠只能无奈地“哎呀哎呀”，直到轮椅推回床边，她被小忍扶着，躺回床上休息。

“姐姐，我说过吧——你的肌肉萎缩，如果太长时间坐着，腰会撑不住的。”

蝴蝶忍的笑容带着一丝生气。

香奈惠只能讪笑着糊弄着“好了好了”。

蝴蝶忍无奈——姐姐总是很喜欢“耍赖”。

小葵在姐姐身边的时候，会严格按照蝴蝶忍吩咐的时间监督。而香奈乎因为总是不会自己做决定，所以很容易被姐姐糊弄过去。

再加上香奈乎几乎不会主动告状，导致姐姐看见香奈乎闲下来，就会故意让香奈乎来“监督”她，让小葵和其他三个孩子去忙自己的事，实则是为了有更多时间帮小忍配药。

忽然，蝴蝶忍的鎹鸦「艳」急忙飞入屋内，叫道：“主公大人有请，主公大人有请。”

蝴蝶忍眉头一蹙，恐怕是某处的猎鬼形势不容乐观。

她急匆匆地朝香奈惠丢下一句：“姐姐赶紧休息，我先走一步。”

看着妹妹的身影迅速消失，香奈惠一阵欣慰。

从前还是「花柱」的时候，自己忙碌在外斩鬼，小忍大部分时间在蝶屋磨药配药，研究解开血鬼术的方子。

如今二人的身份转换，变成小忍在外忙碌斩鬼，自己在蝶屋研制血鬼术的解药。

香奈惠微笑着，月光落在她的手心上。

阿爹阿娘，你们在天上看见了吗？

小忍长大了呢。

3、

产屋敷宅邸偌大的和室里，炭盆烧得暖融融的，纸拉门留着窄缝，冷风丝丝钻进来。

鸣条鹿端正跪坐，绿色羽织上还沾着夜里的霜气。看见蝴蝶忍进来，她微微点头致意。

蝴蝶忍在她旁边跪坐，向主公大人问候。

产屋敷耀哉坐在他们的对面，身侧是两位白发女童。他那双看不见的眼睛朝向二人中间，道：

“抱歉，突然叫你们过来……

“半个月前，南边的林子陆续有村民失踪，鬼杀队前后派遣八位剑士探查，但很可惜……只有一位孩子回来了。

“消失的孩子里，有一名是「甲级」剑士。而回来的那名孩子，据鎹鸦所说，他并没有进入林子的记忆，而且身形变小。之后那孩子就失踪了。我们也无从得知林子里的情报。”

“变小……？”

蝴蝶忍出声道：“真是奇怪的血鬼术呢。”

鸣条鹿思索道：“一名「甲级」剑士也折损在此吗……恐怕其中有十二鬼月吧。”

产屋敷耀哉声音温和，好似他并非鬼杀队的主公，而只是一个恳请帮忙的人，道：

“鹿，忍，拜托你们了。”

“遵命。”

二人领命，起身告退。

4、

两道身影在夜色里急掠，冬夜的风刮得耳廓疼痛。

鎹鸦在前边带路，二人一前一后，在以惊人的速度向林子赶去。

“哎呀，小鹿，很少和你一起出任务呢。”

蝴蝶忍脚下速度不减，闲聊道。

鸣条鹿微微点头，“嗯”了一声，又补了一句：“「柱」的任务多，凑巧错开了吧。”

蝴蝶忍转移话题道：

“说起来，那片林子，听说被当地的村民叫做「不祥之林」。

“很久以前一位父亲带着孩子去打猎，不小心触怒山神，结果父子和家里的其他人不知为何都惨死了。村民们说，他们遭到了山神的报复。”

她语气轻柔地说着恐怖传闻。

鸣条鹿听完，沉默两秒，道：“村民编出来吓人的吧。要是山神报复，倒也不必只挑鬼杀队的剑士下手。”

蝴蝶忍追着前面那道绿色羽织的影子，小鹿没有因为自己没回应告白而疏远，这让忍的心里稍微松了一口气。

以前两个人一起赶路，鸣条鹿会稍微放慢速度，耳朵红红的，紧绷着嘴角不说话，但会侧头听她说恐怖故事。

现在鸣条鹿跑在前面，话反而还多了点，对待蝴蝶忍如朋友那般，不会敷衍她。

像是变了，又像是什么都没变。

以往眼底难以抑制的那份爱意，现在被鸣条鹿妥帖地收了回去。

这时反而是蝴蝶忍有些猜不透小鹿的想法。

小鹿还喜欢自己吗？

蝴蝶忍觉得自己已经做好接受这段感情的心理准备，她悄悄下定决心，如果小鹿再提起那次告白——她打算不再保持沉默。

但若是小鹿已经不喜欢自己，那就算了吧。这样也很好。

蝴蝶忍见话题聊得差不多，便道：“小鹿，那我先从西边进入林子哦。回见。”

“自己多加小心。”鸣条鹿道。

“是是。”

蝴蝶忍笑着回道。说完，便瞬间消失在夜色里。

鸣条鹿收回目光，从东边进入林子。

5、

像呕吐物一般的恶鬼的味道。

越往里走，鸣条鹿便闻到更加腥臭的血味。她扶上日轮刀，冷静地观察着四周。

皎洁的月光照在林地里，树干上缠绕着藤蔓。

没有任何异样。

“救……救……”

干涸的声音从头顶上方传来。鸣条鹿退后半步一看，穿着鬼杀队队服的男人面色枯槁，宛如一具干尸。

他的眼球诡异地凸起，爬满血丝，脚上缠绕的藤蔓扎入倒刺，藤蔓宛如输血管一般吊着他的性命，放任伤口渗血却不让他就此断气。

说完那句话，男人被颈部的藤蔓一扭，歪着脖子断了气

鸣条鹿的目光顺着藤蔓向上游移，这才看清这片幽林的全貌。

不止这一个人，更多的人影被粗韧的藤蔓高高悬吊在林木之间，一具具垂落下来，如同被精心陈列的标本。

他们姿态各异地悬在半空中，有的脑袋歪向一侧，四肢无力下垂，身体肌肤被藤蔓倒刺勾得破烂不堪。

绝大多数人已经没有半点动静，躯体被藤蔓牢牢固定，只有胸口难以察觉的起伏，证明他们尚且存活。

藤蔓不断向上输送着他们的血液。

周围静得可怖。

鸣条鹿的后背泛起寒意。

她冷静地扶着日轮刀刀柄，没有出鞘。

那个恶鬼并非只是吞噬人肉这么简单。

藤蔓如同营养剂一般给人吊着一口气，又利用藤蔓给恶鬼输送人类血液。

……养殖场。

乌云遮蔽着圆月，林中一片黑暗。脚边似乎有什么东西在动。

来了！

鸣条鹿猛地纵身跃起，脚下的地面裂开缝隙，青藤从土里暴射而出，擦着她的鞋底抽了个空。

她落在树枝干上，反手拔刀——

「雷之呼吸??贰之型??稻魂」

凌冽的五道刃风带着雷电劈断一大片藤蔓。藤条应声而断，断口喷出青绿色的汁液。

汁液溅射到她手背上的一瞬间，一阵麻痹感顺着手臂窜了上来。

鸣条鹿眉头一皱，四周的藤蔓像潮水一般涌了上来。树干上，泥土里，所有的藤如同青蛇一般活了过来，朝她缠来。

她纵身闪避，在藤与藤的缝隙间穿梭。恶鬼似乎想将藤条顺势织成藤墙，察觉意图的鸣条鹿足尖点空地，跃至最高点，测算藤蔓控制的距离。

从最高点俯瞰下去，整片林子的藤路一目了然。那只恶鬼在有章法地布局，似乎一定要将她圈起来。

就在这时，西边传来一声巨响——

“砰——！！！”

雷鸣？

鸣条鹿想。

不，不是，这声巨响太过利落干脆，而且她似乎在曾经听到过一模一样的。

她想起上一世，与「上弦之一」战斗的时候……

是不死川玄弥的枪响！

鸣条鹿蹙起眉头。

这个恶鬼并非要捕猎她，恐怕是要拖着她。