崔将军疼爱妹妹，不止一次私下道妹妹的死与贵妃有关，他恨我和薛韵恨到骨子里。

其余擅长草原作战的将军不是被派去南方，便是在驻守西北重要关隘，无力调遣至东北方向。

谢元彻命崔将军在家中养病，而后昭告百官不再亲征，而是日夜守在漪澜殿，唯有上朝和有紧急军务要处理时才离开。

有皇帝守着，我放心离宫护送薛兆和巡盐，此行若顺利，他可以再上一层。

行至半路，突然听闻宫中出事，就连妇孺也知皇帝不顾贵妃还在孕中，在宫里大开杀戒，不止如此，京中朱门紧闭，与宫中妃嫔沾亲带故的皆勒令家中人不得出门，免得招惹事端。

我眼皮狂跳，薛韵出事了。

脑中空了一瞬后，我将薛兆和扔给信得过的下属，只身骑马回京，刚入宫便知有人趁着皇帝去处理军务，往她香炉和饭食里做手脚。

单看那些玩意都没有问题，但偏偏跟式乾殿的犯冲，薛韵有时也会去式乾殿，顺道在那里用膳，更不必提皇帝每日来漪澜殿，都带着一身式乾殿的龙涎香味道。

后宫被我的人和朱衣使层层围住犹如铁桶，谁能在我们眼皮子底下做手脚。

问题只能出在朱衣使身上。

顾家人再恨薛韵，也不能违背皇命害她，却难免松懈几许，在察觉有陌生面孔后，仔细验过吃穿所用的物件后，发觉没有异样便没放心上。

甚至被派去漪澜殿的顾十六郎劝陛下：“后宫妃嫔既不得恩宠，又何必费尽心思掀起风浪，加之谋害皇嗣乃大罪，想必柔顺妇人无此胆量。”

言下之意，派朱衣使守漪澜殿是浪费。

顾家娶妇从不选京中贵女，而是选那些小门小户的貌美女子，小门小户好拿捏多柔顺，貌美则因顾家人多在天子近前走动，不能长得太丑。

我见过的所有顾家人，没有一个会把后妃当回事。

他们眼里，只有顾家的女儿出色堪比男儿，后妃皆是听三从四德长大，只知依赖帝王的雀儿。

偏一朝不察，被雀鸟啄了眼睛。

纵使顾十六百般辩驳与后妃从无联络，谢元彻也认定他是蓄意谋害贵妃。

真相如何从不重要，重要的是皇帝若这样想，便能名正言顺从重处罚。

谢元彻命朝臣执天子所赐宝剑去顾家彻查，但皇帝摆明了只处罚十六郎那一脉，没有人敢从重处置顾氏，唯恐得罪了朱衣台。

皇帝想起来了我，于是那柄御赐宝剑到了我手上。

这是我头一回进顾家的正门，刚绕过影壁，便瞧见顾氏如今的家主带族人跪在地上。

我垂眼，地上端正摆放两个银盒。

顾渊道：“承蒙陛下宽容，准顾氏以家法处置叛臣，此乃顾十六郎与其父，十六郎的妻子刚有身孕，顾氏族老已命人处置孽子，只是妇人无辜，希望赵侍中容她回乡改嫁。”

我若没记错，顾十六是他亲堂弟，我面前所有顾家人都没有流露不忍或怨恨。

久远的记忆呼啸而来，多年前，他们是否也这样漠然地听着我师父被追杀的消息。

好像过去这些年，我忽然又变成当年带着一口棺椁痛哭的模样。

我讽刺：“妇人无辜，我从未听闻夫君出事，妻子可以不受牵连的道理。”

顾渊寂若死水的脸终于有了波澜，我疑惑：“顾十六已经娶妻，你为何至今不娶？”

“此事与案子无关。”

“为何无关？”我抬了抬手中剑，“我问话犹如天子在，你敢不答？”

顾渊闭了闭眼，“并无缘由。”

“我猜你觊觎弟妻，撺掇顾十六谋害皇嗣，杀了他刚好夺人妻子，”我笑得放肆，口无遮掩道：“我怀疑你顾家主并非全然不知情，休想杀了一脉旁支便可交差，息事宁人。”

“赵旻，我看你有品阶在身，敬你几分，你敢随口污蔑顾氏？”

我顺着那愤愤不平的声音望去，赫然是个鸡皮鹤发的老人，我凝神望向他。

我想杀他。

实不相瞒，顾氏这个年纪的人我一个也不想留，算算时间，我师父遇害时恰是他们掌权时。

但薛韵叮嘱过我，今日有事要办，宫中女官赵侍中不能随便杀人。

良久，我笑了笑，看向顾渊，“我们去堂中说话，如何？”

无人在旁，顾渊道：“赵旻，顾十六绝非蓄意谋害，他妻子进门不过半年，委实无辜。”

“你们知道顾十六无辜，还直接动家法杀了他？”我似笑非笑。

“陛下想让他死，唯有这样才能平息陛下怒气。”

“陛下想让他们死，你们便去死，”我轻嗤，“倘若今日我说你这个家主以死谢罪才行，你会如何做？”

“那便以死谢罪。”顾渊万分平静，如叙说一件再寻常不过的事。

我敲了敲桌面，“用不着你去死，你只需答应我三件事。”

“我并非贪生怕死之辈，不必同我做交易。”

“用一个承诺，换你顾氏诸位族老的性命，你若不允，我今日便公报私仇杀了他们。”

“我顾氏素来骨头硬，想必族老宁愿以死证风骨，也不愿家主因他们的性命被胁迫，听命于陛下之外的人。”

我被气笑了，“你答应我，我放顾十六的妻子回去。”

他沉默一瞬，“请讲。”

“螺钿司做事，你们莫要阻拦——”

“不可能，”他打断我，“你们螺钿司的人频频出入地方大员府邸，形迹可疑。”

我恼怒异常，“她们皆出入的是后院，同那些闺阁女子讨教当地的花样，那些夫人闺秀也爱邀她们进府中一叙，打听京中时兴首饰，有何不可，你若不信就派人去偷听好了，何必在府前把螺钿司的人拦住。”

顾渊颔首，勉强答应。

完成薛韵嘱托后我还算满意，走到府门外对其余人道：“你们先回去复命。”

我摘下御赐宝剑，当着众人的面，于光天化日之下解去代表女官品阶的袍服，露出里面白色的细麻丧服，又卸下精致华美的玉钗，披头散发攥紧手中一把短剑，一脚踹开刚关上的大门。

赵侍中不可以随便杀人，赵阁主也不能随便挑衅朱衣台，但师父新丧的赵旻可以。

那些族老在堂中，正围着顾渊你一言我一语，指责之意异常明显，就连我逼近也没有察觉。

我早说顾家人废物，最后还是离门最近的顾鸿发觉不对，我心底默默颔首，不愧是我师父同父异母的弟弟，多少比其他人强些。

但太晚。

后来顾家人把我说得像妖怪，将今日情形描绘得像见鬼，我只想笑。

他们太慢了。

慢得我只需刹那便冲到一人面前，白刃挑了他手筋。

“我问你，顾潜被追杀时，你知道么？”

背后一阵冷风，我闪身一剑捅进他小腹，顾渊像傻子般站在一旁动也不动，只在我挑了第二人的手筋时出声：“赵旻，长兄岂会忍心见你这副模样。”

我这副模样怎么？我靠无休无止的恨活到现在，过得很好。

他们终于反应过来我是谁，我是多年前跟在叛出家门的逆子身后的小尾巴。

试了几招后，他们不敢再对我动手，也不敢靠近我，只充满敌意看着我。

“这么多年，我仇报了大半，他们都死了，只剩下你们顾家。”

我很仁慈，“我只废了你们手脚筋，不过分罢？”

终有人忍不住怒斥：“放肆！”

我望过去，是一鬓发斑白的老者，他眼中轻蔑如有实质，“说到底，你当年学的是我顾氏的东西。”

言下之意，便是我武学基础好，还要仰赖他们顾氏的功法绝佳，我笑着连连点头：“你说的是，那我便用顾家的招数废了你。”

许久不用师父教过我的招式，每出一招，杀心便重一分。

他们不敌我，到最后我打红了眼差点牵连顾渊，及时收手后，我垂眼望向倒了一地的人，嗤笑：“当年顾氏向太宗皇帝投诚，以求其庇佑，免受明家那般灭族之祸，彼时顾氏是这般承诺的：天下武学奇才尽出顾氏，愿为帝王效犬马之劳。”

没有永远出奇才的家族，除非这个家族不择手段地繁衍，然后把孩子当畜生当可供驾驭的马儿去驯，驯成才的就是千里马，可以着朱衣上明堂，驯不成的便是废物，舍弃去做脏活。

“顾氏大不如以往，怎堪站在帝王身侧？”

因我这句嘲讽，他们脸色变了又变，终究按捺住向帝王告状的心思。

一群人打不过“妖妃”身边的女官，他们怎么好意思将这事告诉皇帝？他们不敢让皇帝知晓半分。

归去路上，微风拂面，是个好天气。

顾渊今日并未与我作对，他这个家主算是做不成了，八成要换。

果然，半年后，听闻顾氏家主易位，顾渊自愿让出家主之位给三弟顾鸿。

顾鸿太嫩，顾氏内部的事便足够他焦头烂额，纵使他有心撕毁我与上任家主的约定，也暂时管不着螺钿司。

我至今记得，那夜无月，星子明亮，谢元彻因公务缠身未至漪澜殿，而我白日里收到了消息，螺钿司的人顺利成为龙骧将军府座上宾，朱衣使未曾察觉。

薛韵看似平静，握紧我的手却微微颤抖。

“晖容，”我低声道，“所谓朱衣台，也并非一枝独秀。”