后世的史官这样描述孝贞太后与景明帝的相遇。

“后艳丽绝天下，以殊色进御，初觐于宫宴，一顾而得帝心。自兹椒房专夕，六宫妃嫔无复进幸。”

若让薛韵自己来说，恐怕也只能悠悠叹息一句：“记不得了。”

太远了，只记得那日天气极好。

酥润春雨湿了她杏色的衫子，鬓角一缕青丝乌如鸦羽，此刻贴在少女瓷白面庞，更显雪肤花貌。

薛韵喜欢春雨霏霏的时节，凛冽的冬刚过去，留下的寒意未散，丝丝缕缕融进初春的雨丝，好似百炼钢化绕指柔。

她穿过廊亭，绕过园子旁的水榭，最后站在一株宫粉梅旁，凝神瞧了片刻，似在看花，又似在看人。

丛丛梅树背后，有道身影长身玉立，腰间佩剑，与他周遭环绕的薛氏子弟不同，此人并未衣锦绣佩美玉，在崇尚华服的世家子弟中鹤立鸡群。

薛韵心里一沉，这不是她的未婚夫卢大公子。

卢家子弟皆奢靡，好美酒好享乐好美人，绝非那人。

她知晓府中设诗会，本打算借机瞧一眼卢大公子的。

大昭男女大防不似南楚严苛，世族常设诗会夸耀门客才华或展示财力，若家中贵女素有才名，也可隔一道帘高谈阔论，倘能辩倒对方，父母会得意地说家中有位五经博士。

薛韵自知诗写得不好，又是寄人篱下，便不去丢丑，免得叫伯父伯母尴尬，目的没有达成，好在面前梅花开得正好，索性折下一枝。

谁知正要离去，却见堂兄身边的小厮赶来，“公子唤你过去。”

薛韵有些疑惑，却只好换了方向，待瞧见诸位堂兄与那客人，她眸中怔愣之色太过明显，引得那客人握拳抵唇，似是轻笑了一声。

“薛二郎，这便是刚从长乐来的那位女公子？”客人嗓音不算清亮，带着长期居于高位的威严，此刻压得低而轻，磨得人耳朵发痒。

“是，”堂兄不知为何十分紧张，“她父母皆亡，在洛阳的叔伯们不忍看她和弟弟孤苦伶仃生活在长乐，便将他们接过来好好教养。”

薛韵悄悄抬眸，又瞥向那公子，正巧对上宛若寒星的双眸，那是她平生见过最亮的瞳，只消望上一眼，便觉其中蕴含着无穷无尽足以燎原的野心。

她心底默默地想，不知他如今官居几品，恐怕并非凡人。

趁着堂兄同那客人渲染她先前多么可怜，以衬托薛氏兄友弟恭之际，薛韵又默不作声扫视一圈。

不看不打紧，现下才发现平素最稳重的族兄也默默握紧拳头，嘴唇紧抿着。

他们都怕这位貌若神仙的贵客。

察觉到薛韵的目光，贵客唇角带笑垂眸道:“岂有偷看外男的闺秀？薛二郎，你这是堂妹委实大胆。”

薛二吓得一哆嗦，倒生不起责怪堂妹的心思，满脑子都是陛下是否在指桑骂槐，说薛氏在诗会上邀了位冷嘲热讽陛下好大喜功的年轻士人。

薛家的男人皆如此想，心里发苦，谁知道那士人如此大胆，昨日竟敢背靠太傅家口吐狂悖之言。

帖子是半个月前下的，他们恨不能回到半个月前抽自己几十个耳光。

薛韵哪晓得兄长们的心思，只瞧见他们脸瞬间青白，蹙眉道:“我若有错自有族中长辈管教，窥看外男自然不对，但越过长辈指责闺秀便是君子所为吗？”

“住口！”薛二郎吓得后背出冷汗。

那公子闻言却笑了起来，微微抬手示意薛二郎莫要出声，“依你所言，是我的过错？”

薛韵有心嘲讽他，如今每逢上巳元宵，少年人结伴而行，美容仪的男子被围住观看乃常事，眼前这人生的天人之姿，却这般小气，瞧他两眼活似扒了他层皮。

于是，她笑着摇头，“也不尽然。”

少女声音清亮如夏日新荷上滚落的露珠，沁人心脾，说的话却刺人，“古有邻女窥宋玉，他不以为冒犯，我若能早知贵客并非宋玉，必早早退避。”

那贵客笑得愈发开怀，并不恼怒，正欲开口，却见一赤襟少年不知从何处冒出来，低低同他说了什么，贵客笑容收起，转身便离去。

待薛二郎满头是汗地回来，他气道:“你啊你，我的好妹妹，你平日最温顺听话，怎的今日糊涂了？”

薛韵早收起生动俏皮的神色，有些古怪地望向他，“堂兄难道没有看出来么？”

“看出来什么？”薛二郎摸不着头脑，“我看出来你得罪他了。”

“不。”少女扬起下颌，“他喜欢我。”

她对所谓的卢公子并不大满意，倒是方才那公子气度不凡，往后必有造化，故而配合他作娇蛮小女儿态罢了。

自豆蔻时起，薛韵从男人脸上看见最多的便是惊艳与恋慕之色，那位所谓的贵客也不过是个擅掩饰的……男人而已。

闻言，薛二郎喉咙堵住了，世上没有男人会不喜欢他堂妹，遥想数月前，这位长乐老家来的少女刚下马车，便叫一众人看呆了眼，只觉人间颜色如尘土。

薛韵方才的话，换谁说都会让薛二郎笑掉大牙，但此刻他只陷入沉思，叹息道：“你可知他是……他是……”

想起陛下今日乃微服突然驾临，薛二郎半晌憋出一句：“他是顾氏的公子。”

原来是臭名昭著的顾氏，薛韵也沉默了，回到平素居住的小院，对着那一个个堆叠的箱笼发怔。

那是母亲的遗物。

鲜少有人知道，她的母亲，逝去的长乐太守夫人是昔日名动洛阳的舞阳侯之女张菡之。

彼时她和薛韵差不多大，喜欢在家中诗会与文人针锋相对，少女锋芒毕露口吐珠玑，直到遇见一位生得极俊秀的落魄世族子弟，她喜欢他有才，喜欢他落拓疏朗的名士风骨，喜欢他白眼示权贵的清高，于是她在一个雪夜与心上人私奔。

张家毫不犹豫与她恩断义绝，将她所藏的诗书打包进几十个箱笼送去长乐。

那些箱笼里的书昔日用于夸耀女儿的博学强记，现在则是需要抛弃的耻辱。

母亲成亲后，为了维持丈夫在官场上的开销，不停地变卖箱笼里珍贵的书。

当还剩下最后六只箱笼时，薛韵四岁了，母亲不必再变卖书。

因为她的父亲纳了冀州刺史宠妾的亲妹妹吴氏，吴家乃皇商，一时间太守府库中堆满了黄白之物，他从来不是什么视名利如粪土的名士，而是位汲汲营营的俗人。

唯有他的嘴与文章，仍旧那般懂得蛊惑女人的心，他说吴氏的泼辣是返璞归真，无礼是无视俗物，乃真正的超脱凡尘。

母亲开始教薛韵读书，教的全是男儿入仕需要学的东西，薛韵年幼时听见父亲训斥母亲：“这些没有用，你何必要她去学？”

薛韵觉得父亲是胡说，偷偷同母亲说：“倘若没有用，母亲为何会懂？”

母亲摸着她的头发，唇角微微翘起，垂下的眼睫挂着她看不懂的情绪。