沈君佑下手极重，实则是心中不想他受太多苦，那个小吏目捂着脖子不消片刻便断了气。沈君佑屈膝跪下，狠下心连着外衣划开皮肉，露出腿骨。再抬手用剑刃往自己掌心上一划。

周遭众人或惊惧、或不忿地屏息注视，只见白骨上血珠滚落，半点不曾渗入其中。

沈君佑脑中轰鸣之声终于停歇。

众人都以为这位刚失了母亲的皇子得了失心疯，皇帝却渐渐冷静下来，眼睛发出些微光芒，幽幽冷厉中带着点希冀。

沈君佑站立，指着那节骨头示意众人看，朗声上奏：“儿臣听闻亲者血气相通，古有滴骨认亲，便以此法分明自身，更是不忍看母妃仙去仍清誉蒙损，故在母妃灵堂前斩杀此人以断谣言，让父皇受惊，请父皇降罪。”

皇帝敛去神色，重归那副喜怒难测的淡漠模样。他不发一言，拂袖离开了丁辰宫。

有人来收殓尸身，有人在清洗血迹，他们全都绕过这个生杀予夺的皇子。

沈君佑心神恍惚，垂眸看着掌心不断渗出来的鲜血，猛地丢下长剑，仿佛方才果决挥刃杀人的是另一个人，而他不过被邪魔附身，此刻才灵魂回窍。

他狼狈地把手上的血迹往衣服上蹭着，不经意间发现对面站着的阙成安。

阙成安一身白麻布丧服，他本形销，显得干净孤绝，和满身血污的自己身在两个世界。他隔着繁忙的人影望过来，眼神中看不出是喜是悲。

沈君佑方才残留的恐惧突然翻成一腔怒火。

谁都不救我，我只能救我自己。连你也在怪我狠心吗？

母妃死了，我孤身一人在世上，如果还要背若这样的污名，我的一生就完了。

为什么连你也不懂？

阙成安缓步穿过人群走到他面前，几番欲言又止，末了才一字一顿开口：“不必向任何人交代，只需向你的本心交代。”

沈君佑闻言再也无法在他跟前扮出委屈木讷的样子，眼神一寸寸冷下来。阙成安毫无所觉，抬手拍了拍他肩膀，递来一方洁净帕子，错身离开了。

刘淑妃的丧事过去有些日子，皇帝忽然下旨册立云贵妃之子沈君稷为大宁皇太子，其下三皇子沈君文封顺王，四皇子沈君寅封昭王，五皇子沈君彻封瑞王。

此诏一出，满朝震动。天子尚且盛年便立定国本，沈君稷未立贤名，未见能力，足见皇帝对他偏爱，亦是倚重云贵妃背后郑氏一族。

五皇子之下并未封王，说是年纪尚小也可，说是有意不予也可，朝野猜测纷纷，沈君佑对此倒是没什么反应。

他闭门居于丁辰宫中的母妃旧日寝殿，已久不出门。

春桃每日送来餐食，饭菜凉了又热，热了又凉。没人知道他在干什么，里头的声音太过安静，春桃放心不下，戳破窗纸偷偷窥看，只能看见沈君佑蜷着身子，靠在床沿一动不动，凝神细看才见他胸膛微微起伏，尚有生气。

不知过了几日，沈君佑在一日清晨突然推开了殿门，对春桃说他要去尚书房读书。临行前去了残荷轩，沈待霜还没睡醒，他对着宫门郑重跪拜一礼，照常去上学。