紫竹君长睫微垂，满脸歉疚，“是我不好，没能及时拉住她……此事事关赵小姐清誉，还请二位不要闹大。”

“……”肖三冷嗤一声，转向柳拾月，“我先回去换身衣裳。”

柳拾月颔首，没管一旁的紫竹君，揽着阿真离开。

池水刺骨，阿真受了惊，没走几步便昏过去。

柳拾月来不及问她是如何落水的，匆匆喊来丫头搀扶，只说阿真是散步时不慎滑倒，又赶紧叫人去找齐伍。

一柱香后，齐伍提着药箱匆匆而来，身后跟着满脸着急的赵旭。

床幔深深，齐伍收回搭在丝帕上的手，温声：

“主要是受惊引起的发热，没什么大碍，今晚服药，明日就能醒来。”

赵旭这才松了口气，又绕着屋子来回踱步，抚掌叹息：

“怎么好端端的就掉进池子里去了……”

柳拾月看向榻上昏睡的阿真，没有说话。

池边日日有人打理，没有青苔湿藓，阿真怎会突然滑倒？

可她和师兄躲在后头，视线受制，也没亲眼看见紫竹君动手。

贸然指认只怕会惹赵旭不满，也会打草惊蛇，日后再想找紫竹君的把柄，就更难了。

为今之计，只有等阿真醒来。

“今夜我留下照看真真吧，”这般想着，柳拾月提议，“我会些医术，若是夜里她情况不好，我也能及时诊治。”

赵旭千恩万谢，又留着陪了好一会，直到前头郑成来找，才匆匆离开。

·

当夜，某处厢房。

男子一袭天青素衫，如瀑青丝只一根玉簪挽住，净手焚香，坐到书案前，翻开一本真经。

烛火跳动，光影流转，转眼一盏茶过去，书册却是一页未翻。

“……”

紫竹君心中不耐，猛地合上书。

是他心急了。

可她用那种眼神看着他，跟那天一模一样，他一时慌乱，再反应过来时……

人已经被救了起来。

可恨！

他一拳砸在案上：

当初那么高的山，怎么就没摔死她！

今日柳拾月二人出现的突兀却及时，摆明是早就怀疑上他，他不可再轻举妄动……

可万一赵珍珍醒了，指认他怎么办？

紫竹君攥紧拳心。

他自然可以死不承认，可他是皇帝亲赐的紫竹君，是清风朗月的探花郎，他甚至有可能尚公主！那位如日明艳的元顺公主……

他绝不能有一丝一毫污点！他要趁她醒来之前斩草除根！

拳头不自觉开始发抖，紫竹君猛地起身，深深吐息——

不要急，不要慌，现在赵珍珍还没醒，他还有时间，一定能想个万无一失的法子……

咚咚咚。

外头突然响起什么敲击木头的声音。

紫竹君一愣，陡然记起什么，大步走过去，推开窗。

窗沿上立着一只白鸽，腿上绑着信筒。

这是他身为钦差，与皇帝单独传信的渠道。

紫竹君颤着手解开纸条。

半晌后，他蓦地笑了声。

纸条被随手扔在地上，他倒向软榻，嘴角的弧度越来越大，越来越大，在看到不远处那面铜镜时，终于抑制不住，仰面长笑。

“哈哈哈哈哈哈哈——”

他擦掉眼角泪珠，晃晃悠悠起身，一个踉跄扑到镜前，指着镜子里那张扭曲的笑面，愈发开怀。

直到笑得喘不上气，他才渐渐停歇，抬手轻抚面颊，指尖最后落在下颌，用力一掀——

他从脸上撕下一张皮。

铜镜中显现出另一张脸。

·

翌日清晨。

柳拾月靠在阿真床边，脑袋一点一点打着瞌睡，忽闻一阵喧闹声。

紧接着房门被敲响，有丫头在外头喊：

“柳姑娘，陛下口谕到，快出来接旨！”

……陛下口谕？

柳拾月揉了揉脸，打起精神，跟着丫头一路匆匆赶至前厅。

地上早已呼啦啦跪了一堆人，独独紫竹君一人站着。

他今日穿着皇帝御赐的红袍官服，身姿笔挺，俊美无双。

裴景明跪在最上首，听见动静，飞快瞥了她一眼。

这一眼不轻不重，却叫柳拾月一颗心悬在半空，迟迟无法落下——

裴景明也不知自己为何看她。

只是看到紫竹君手里那卷明黄时，心蓦地狂跳，似有预感——

“奉天承运皇帝，召曰，”

紫竹君声音清朗，如玉击盘：

“朕闻钟离一战死伤惨重，心甚痛矣。”

“民不聊生，是以百姓流亡，啸聚为匪；处置失当，遂致祸乱滋起，生民涂炭。”

“此间种种，皆因钟离县令赵旭尸位素餐、怠于职守。朕恨其空食俸禄、有负黎庶，为安百姓之心、肃朝廷法度，必当严加惩处，以昭惩戒。”

“现令紫衣司指挥使裴景明，将赵旭就地斩杀，其子女家人通通流放，违者格杀勿论。”

“钦此。”